Je nach dem unterschiedlichen Gehalt an Automatenelementen kann er in schwefelfreien, bleifreien, kalziumfreien und Verbundautomatenstahl unterteilt werden. Je nach Verwendungszweck kann Automatenstahl in Stahl für automatische Maschinen, Strukturautomatenstahl und Spezialautomatenstahl (hitzebeständiger Stahl, Edelstahl, Werkzeugstahl usw.) unterteilt werden. Je nach den unterschiedlichen Schneideigenschaften kann er in allgemein leicht zu schneidenden Stahl, superleicht zu schneidenden Stahl usw. unterteilt werden.

(1) Schwefelfreier Schneidstahl. Schwefel bildet mit Mangan und Eisen im Stahl Sulfidmanganeinschlüsse, die die Kontinuität des Grundmetalls durchtrennen und die Bildung kleiner und kurzer Krümmungsradien beim Schneiden fördern können, wodurch sie leicht zu entfernen sind, der Werkzeugverschleiß verringert wird, die Oberflächenrauheit bei der Bearbeitung verringert wird und die Werkzeuglebensdauer verbessert wird. Normalerweise verbessert sich die Bearbeitbarkeit von Stahl mit zunehmendem Schwefelgehalt im Stahl. Es gibt jedoch einen erheblichen Unterschied in den mechanischen Eigenschaften von Stahl in Längs- und Querrichtung, mit schlechter Plastizität und Zähigkeit in Querrichtung sowie verringerter Ermüdungs- und Korrosionsbeständigkeit. Wenn der Schwefelgehalt im Stahl zu hoch ist, kann dies zu thermischer Sprödigkeit führen, was die Wärmebearbeitung des Stahls erschwert und seine mechanischen Eigenschaften verschlechtert. Der Schwefelgehalt liegt normalerweise zwischen 0,08 % und 0,30 %, und in einigen Fällen kann er auf 0,4 % erhöht werden. Der Schwefelgehalt sowohl in leicht zu schneidendem Werkzeugstahl als auch in rostfreiem Stahl sollte zwischen 0,06 % und 0,10 % liegen. Stahl wird eine Kombination aus Phosphor und Schwefel zugesetzt, üblicherweise mit einem Phosphorgehalt von 0,04 % bis 0,12 %. Eine feste Phosphorlösung in Ferrit erhöht die Härte und Festigkeit, verringert die Zähigkeit, macht Späne leicht brechbar und entfernbar und sorgt so für eine gute Oberflächenrauheit bei der Bearbeitung. Ein übermäßiger Phosphorgehalt verringert jedoch die Plastizität erheblich, erhöht die Härte und wirkt sich tatsächlich schädlich auf die Schneidleistung von Stahl aus.

(2) Bleifreier Schneidstahl. Blei liegt in Form kleiner Metallpartikel im Stahl vor, die gleichmäßig verteilt oder an die Umgebung von Sulfiden gebunden sind. Aufgrund des niedrigen Schmelzpunkts von Blei schmilzt es und sickert beim Schneiden aus, um Schmierung zu bieten, Reibung zu verringern und die Schneidleistung zu verbessern, beeinträchtigt jedoch die mechanischen Eigenschaften bei Raumtemperatur nicht. Der Bleigehalt in Stahl liegt im Allgemeinen zwischen 0,10 % und 0,35 %. Aufgrund des hohen Bleianteils kann es bei zu hohem Gehalt leicht zu schwerwiegenden Entmischungen und der Bildung großer Partikeleinschlüsse kommen, was die vorteilhafte Wirkung von Blei auf den Schneidprozess tatsächlich verringern kann. Die zusammengesetzte Zugabe von Blei und Schwefel zu kohlenstoffarmem Baustahl kann die Schneidwirkung des Stahls erheblich verbessern.

(3) Calciumfreier Schneidstahl. Calcium im Stahl verbindet sich mit Aluminium und Silizium zu niedrigschmelzenden Mischoxiden (hauptsächlich CaO, Al2O3, SiO2). Beim Hochgeschwindigkeitsschneiden lagern sich Calciumoxide an die Oberfläche des Schneidwerkzeugs, um es zu schmieren und die Reibung zu verringern, wodurch die Lebensdauer des Werkzeugs verbessert wird. Wenn Elemente wie Schwefel und Blei gleichzeitig vorhanden sind, verbessert ihre kombinierte Wirkung die Schneidwirkung.

(4) Selen-, Tellur- und Wismut-Automatenstahl. Der Gehalt an Tellur und Wismut beträgt etwa 0,03 % bis 0,10 %, und der Gehalt an Selen kann 0,15 % erreichen. Selen kommt in Stahl in Form von Seleniden wie FeSe und MnSe vor und hat eine ähnliche Wirkung wie Schwefel. Für Stahl, der sowohl eine hohe Schneidfähigkeit als auch eine gute Plastizität erfordert, ist die Zugabe von Selen zum Stahl besser als die von Schwefel. Tellur kann allein oder zusammen mit Blei oder Schwefel zugegeben werden, um Verbundeinschlüsse im Stahl zu bilden, wodurch der Schneidwiderstand und die Schneidwärme verringert werden, das Entfernen von Spänen erleichtert wird, die Schneidleistung des Stahls deutlich verbessert wird und eine gute Oberflächenrauheit beim Bearbeiten erreicht wird. Die Zugabe von Tellur kann jedoch die Plastizität und Zähigkeit des Stahls leicht verringern. Selen und Tellur werden im Allgemeinen in legiertem Stahl verwendet. Die Rolle von Wismut in Stahl ist ähnlich der von Blei, mit kleinen Metallpartikeleinschlüssen, die gleichmäßig verteilt oder an Sulfide gebunden sind.